植物的葉子除需吸收二氧化碳進行光合作用外，還要利用氧氣進行呼吸作用，所謂“葉之于草木，猶肺之于動物”，就是說的這個道理。但由于植物本身不會移動，所以經常使之處于新鮮的流動空氣中，對其生理作用的順利進行是必要的。再有，當植物體內由根而供給的水分積貯過多時，可以通過葉子的蒸騰作用向空氣中排放一部分，而這蒸騰作用也是需要依靠通風來進行的。