蒸騰系數是指苗木每形成1 g干物質所消耗的水分量。從這個概念可以看出，園林苗木 的蒸騰系數受苗木的水分消耗量和干物質積累能力兩方面所制約，因此不同苗木類型(包括種 和品種)需水量不一樣。苗木吸收的水分一般只有0. 5%～用于體內有機物質的合成，其 余99%以上的水分均通過蒸騰作用散失，因此園林苗木的需水量可以近似地采用蒸騰系數來 表示。通常苗木合成1 g干物質需水125～600 ml,因苗木種類、生育時期和環境條件不同而 差異極大。比如說，根據Ringoet對非洲幾種熱帶苗木的研究結果表明，在土壤含水量為 11%～19%時，所測得的平均蒸騰系數分別為油棕294 g/g、咖啡578 g/g、可可866 g/g。一般 來說，樹木的蒸騰系數遠大于農作物;闊葉樹的蒸騰系數大于針葉樹;熱帶、亞熱帶苗木的蒸騰 系數大于溫帶和寒溫帶苗木;幼齡期的蒸騰系數大于老齡期;晴朗多風天氣時的蒸騰系數大于 陰雨天。

田間耗水量則是指苗木在整個生育期內，栽植系統所消耗的水量，即包括植株的蒸騰量和 土壤的蒸發量之和。一般以某時段或生育時期所消耗的水層深度(mm)來表示。與蒸騰系數 相比，田間耗水量不僅考慮了苗木品種的生物學特性，同時還考慮了不同栽植地區之間氣候和 環境條件不同所造成的差異。 .

研究苗木耗水量是了解栽植地的土壤水分變化規律，分析和計算栽植用水量，以及對水資 源進行利用和規劃設計的有效依據，在園林苗木的栽培實踐中有著非常重要的作用。