鐵樹本名蘇鐵，別名鐵甲松、鳳尾蕉等，為蘇鐵科蘇鐵屬常綠小喬木，珍貴古老的孑遺植物。國栽培的主要是原產福建山地的蘇鐵。近年來，四川攀枝花蘇鐵、云南蘇鐵等，各地也有引種栽培。

蘇鐵地栽株高可達8米。盆栽2米至3米。莖粗壯，呈圓柱形，外表密被暗褐色干縮的葉基和葉痕，似菠蘿樣，極罕分枝。多年生老株莖干上常由不定芽萌發長成小莖，叫做吸芽。須根系肉質。大型羽狀復葉簇生于莖干頂部，葉片的長短和多少，通常與樹齡成正比，最長的可達2米，小葉達100對以上。小葉長條狀緊密整齊排列在葉柄上，厚革質，每年自葉叢中央的莖干頂部萌發一簇新葉，下部葉片逐年干枯。花頂生，雌雄異株。雌花序扁球形，似掌狀，密被褐色絨毛，雄花序松塔狀，黃色，花期通常7月至8月。種子卵圓形，微扁，朱紅色有光澤。

蘇鐵性喜陽光，也耐半陰。溫暖、濕潤和空氣清新環境條件下生長良好。不耐嚴寒，長江流域以北地區均作盆栽。南方盆栽，春秋季應避狂風烈日，酷暑雨季應避盆土積水久濕。需酸性土壤，使用堿性土壤常呈現葉片黃化癥狀。耐肥力強，貧瘠的土壤中生長停頓，往往多年不萌發新葉。蘇鐵生長緩慢，通常莖干每年只上長1厘米至2厘米，壽命可達200多年。

蘇鐵多用分栽吸芽繁殖。通常1米左右高的莖干常萌發吸芽，長成1個或并生2個小的莖干，可切離母體，栽在蛭石與腐殖土各半的基質中，堅持40%含水量，放在高溫疏蔭的環境養護，翌春可萌發須根和芽叢。如遲遲不見葉片伸展，可罩上薄膜促長。如過早將吸芽割離母體培養，初期生長非常緩慢，最好讓吸芽在母體上生長2年至3年再分割下栽培，則容易生根和萌芽。

盆栽蘇鐵應根據植株大小，分別栽在不同型號的花盆內，使用富含腐殖質、疏松肥沃、通透性強的微酸性沙質培養土。花盆(木桶)底孔要開大，并在盆底鋪墊一層碎瓦片做排水層，以防根系腐爛。不用年年換盆，但需經常追施有機液肥，以麻醬渣或豆餅水為好，可使葉片油光翠綠。南方水質偏堿，最好兩周左右澆灌一次1/500硫酸亞鐵水溶液。夏季要經常堅持盆土濕潤。冬季移入低溫溫室養護。翌春4月中出室。如放中溫或高溫溫室越冬，早春萌發新葉，則須等到春季干風過后方可移到室外，放蔭棚下養護，待新葉全部展開健壯后，再移到陽光下，否則新葉易焦枯損傷。

鐵鐵易遭受介殼蟲危害。介殼蟲多隱藏在小葉背面，通風不良環境還易發生煤污病，應注意通風，及時用藥防治。

小棵蘇鐵盆栽可供室內明亮處的案頭或幾架陳設，還可作組合盆景觀賞。