然而，由于昆明觀賞苗木生產成本高、苗木質量差，因此雖然觀賞苗木品種資源豐富，但卻缺乏競爭優勢。“目前昆明的觀賞苗木只小批量走到四川、貴州、浙江等省，本地工程苗木依然依賴從省外調進。”昆明興海園林養護有限公司總經理梁閎在接受記者采訪時說。

梁閎自1990年從云南農業大學園林園藝學院畢業后就在這個行業里自稱“滾”了24年，憑借對昆明市觀賞苗木產業發展歷程和現狀的了解，他認為昆明觀賞苗木生產成本高主要體現在土地租金和勞動力成本。他說同類型的土地租金省外每畝400元，而昆明幾乎都不低于3000元。雖然每天100元左右的人工成本比省外略低，但由于旱季時間長，需要大量的勞動力澆水，加上缺乏專業技能，勞動效率低，因此勞動力成本居高不下。“省外培植一株8厘米粗的全冠香樟，成本估計不超過100元，而昆明至少不低于200元，而且生長周期至少延長1年半。因此高昂的生產成本使得昆明生產的觀賞苗木價格堅挺，在市場上缺乏競爭優勢。”梁閎告訴記者。

在采訪中，宜良縣“鑫源苗圃”老板王敏告訴記者：目前在宜良苗市上胸徑8厘米的樂昌含笑的價格都在320元左右，而在浙江的進價為150—160元。同樣規格的苗木，因為價格高、質量差，因此“我們公司80%苗木都從省外采購。”云南佳景園林有限公司負責人尹仕堯說。

據梁閎介紹：胸徑8厘米的全冠香樟市場需求量之所以巨大，就是300多元的價格是業主、施工企業和苗企都能接受的合理價格。“頗具特色的云南鄉土樹種云南櫻花為什么走不出去？就是因為價格不合理，胸徑8厘米的云南櫻花曾經賣到1000多元，這個價格已遠遠脫離其價值，過分了。”梁閎說。

在楚雄州祿豐縣大平壩一家苗圃基地，梁閎一邊參觀考察一邊和記者聊天。他說昆明的觀賞苗木生產普遍存在重數量、輕質量的問題。由于盲目追求數量導致因種植密度過大，通風透光條件差，使得苗木質量參差不齊，種植量、成品產量、產值不對等。“觀賞苗木的生產成本和銷售價格是苗企獲得效益的根本保證，因此苗企在確保苗木質量的同時還要以合理的價格銷售出圃，才能獲得較高的利潤。如果把種植密度降低一半，把質量提高，賣1株高質量苗木的收益比賣2、3株低質苗木還高，而且成本也比較低。”梁閎說。

梁閎認為造成昆明觀賞苗木質量低的主要原因首先是由于前幾年昆明觀賞苗木供需矛盾突出，大部分苗企和苗農急功近利，形成盲目追求數量，對質量要求不高，標準只顧胸徑，在市場競爭中只拼價格，不拼質量的慣性。其次是具有專業知識又有實踐經驗的專業人才匱乏。在昆明觀賞苗木行業中，從業人員多，但目前能夠掌控苗圃生產管理的專業人才缺口至少上千人，而只具備一定的專業知識，還不能掌控苗圃生產管理的卻達到上萬人。梁閎說：“觀賞苗木行業不是一個吹糠見米的行業，培植苗木要像帶孩子一樣用心呵護培養。現在能夠持之以恒、耐住寂寞的年輕人沒有幾個，很多人講不清楚觀賞苗木的習性、特點和生產栽培管理技術。我們這個行業太缺乏人才了。”

云南嘉緣花木綠色產業有限公司2011年招聘了一個自稱能夠管理2000畝以上苗圃的“專業人才”，由于缺乏實踐經驗，導致3萬多株云南櫻花死亡。董事長陳登喜深有感觸的說：“對于苗木企業來說，人才是非常重要的。現在多數用工是農民工，文化素質低，缺乏專業技能。因此做苗圃責任心要非常強，還有具備專業知識和實踐經驗，在這方面，我交的學費不少。”

梁閎表示，觀賞苗木市場競爭越來越激烈，對質量要求也越來越高，如果沒有優質的苗木，就會失去市場。因此這個行業需要專業的人做專業的事。