村民孫維德告訴記者：“以前種西瓜的時候沒掙到錢，種糧食也就每年幾千塊錢，每年我種地都得向銀行貸款，自從我種了苗木，生活富裕了，不用貸款了，鎮領導又給我提供了很多技術和政策上的扶持，幫了我很大忙。家里電視機、拖拉機、摩托車都是這幾年買的，去年賣苗木掙了近10萬元，苗木確實是我們農民發家的寶貝。”過去，孫維德是村里的貧困戶，全家六口人，靠種大田僅能維持溫飽，他也嘗試過種植西瓜等經濟作物，但經濟效益并不好，看著村里別的村民靠種植苗木發了家，孫維德也想試試。在老嶺村，像孫維德一樣靠種植綠化苗木發家致富的農民越來越多，老嶺村綠化苗木產業也得到了迅速發展，全鎮發展綠化苗木2100余畝，發展苗木的農戶達90%，苗木產業已經成為石湖鎮農民的主導產業，形成了遠近聞名的綠化苗木基地。

石湖鎮黨委副書記高亭忠在接受采訪時說：“現在綠化苗木已經是我們鎮里農民發家致富的主導產業，平均每人增收都在8000-10000元，成立合作社能把農民散戶形成合力，我們要把石湖鎮打造成遠近聞名的綠化苗木鄉鎮。”