(一)形態特征

     常綠喬木，高達15m。樹冠廣卵形，小枝細長下垂，被毛。單葉互生，革質，葉近圓形或闊心形，長8 ~13cm,頂端2裂至葉全長的1/4 ~ 1/3，裂片頂端圓。總狀花序頂生或腋生，花冠紫紅色，花大如掌，10 ~ 12cm;花瓣5，其中4瓣分列兩側，兩兩相對，而另一瓣則翹首于上方，形如蘭花狀，花期11月至翌年4月，盛花期在春、秋兩季，通常不結果。

(二）產地與習性

     產于亞洲南部，如中國、印度、巴基斯坦、越南等，由于其觀賞價值高，世界上 熱帶、亞熱帶地區均有引種。現我國的海南、福建、廣東、臺灣、廣西、云南等地，特別 是香港廣為栽培。

     萌芽比較強，全株幾乎各處都可產生不定芽，耐修剪。根系不發達，抗風力較弱，適栽植于陽光充足的避風處。但嫁接苗根系較為發達， 抗風性強，可作行道樹。生長快，一般經1~2年苗木基地繁育，當株高3m,或胸徑3~4cm時，可出圃定植， 兩三年內即可開花。

     陽性樹種，略耐陰；喜溫暖濕潤氣候，在持續35°髙溫時，葉有變黃凋落現象。 不耐寒，要求冬季最低溫度不低于5°(我國北回歸線以南的廣大地區均可以越冬）。

     對土壤的適應性強，耐干旱和瘠薄，在肥沃深厚、濕潤而排水良好的酸性沙壤土中生長最好，忌水澇。滯塵能力強，是工廠、礦區綠化、街道綠化的 好樹種。

(三)繁殖

     紅花羊蹄甲花后不結實，只能用無性生產上多用嫁接、扦插育苗等。

     嫁接繁殖。常用芽接方法，利用羊蹄甲的1 ~2年生實生苗作砧木，早春出芽前進 行芽接或劈接均可。嫁接時，選取1年生已木質化的粗壯枝條上飽滿的腋芽作接穗，接于 截干高約1-1.5m的羊蹄甲砧木上，當年即可開花，用于培育喬木的，早年宜摘去花芽， 培育成主干明顯的大苗，生長較快，2年生苗可供行道種植。

     扦插繁殖。扦插繁殖在3~4月間，選擇1年生健壯枝條剪成長10 ~ 12cm,并帶 有3~4個節，僅留頂端兩個葉片，插人沙床中。插后及時噴水，搭設蔭棚遮陰，再用塑 料膜覆蓋保濕。成活約1年后，苗木即可達lm左右，于翌春移栽于圃地培育。

     壓條繁殖。采用空中壓條繁殖。宜于3 ~5月間，選取直徑3~5cm或6~8cm的健壯而較直的枝條進行壓條。壓條后20-25天開始生根，40天后可割離母株置于圃地假 植或直接定植。

(四）栽培與養護管理

     宜春季移栽。移栽成活率高。定植后的幼苗應進行輕度短截，以促其多生分枝。第二 年早春，重短截，使其發出3 ~5個強健的1年生枝。生長期施液肥1~2次，越冬溫度不 宜低于10°，生長期宜適當摘心、剪梢，避免夏季修剪，影響花芽的形成。

     栽植成活后應及時而適當除去過多的萌枝及修剪大枝，利其長成良好樹冠，以及避免 妨礙行人和交通。一般每年修枝兩次，常在花后進行。病蟲害較少，常見的是棉古毒蛾等 食葉性害蟲，可用敵自蟲和樂果3 ： 1混合稀釋成800 ~ 1000倍水溶液，進行噴殺防治。

(五)觀賞配置與其他經濟價值

     紅花羊蹄甲樹冠雅致，葉形如牛、羊之蹄甲，極為奇特，花大且多，色艷，略帶芳 香，花期長（11月至次年4月），繁花滿樹，是華南地區園林主要觀花樹種之廣泛用 作園景樹、庭蔭樹、行道樹、公園綠化美化等，亦可用于海邊綠化。宜作行道樹、庭陰樹 和觀賞樹。但美中不足的是在4月花謝后處于半落葉狀態呈現枝葉稀疏不整遺憾。

     紅花羊蹄甲（香港俗稱洋紫荊）在香港廣泛栽培，因其花期長，觀賞價值高，深受香港 人的喜愛，故從1965年被選定為香港市花，1990年4月4日，更被《香港特別行政區基本 法》規定為區旗和區徽圖案。