我國北方地區堿性土壤較多，由于常年大量使用化學肥料，很多土壤頻頻出現“紅霜”、“白堿”，這都是土壤偏堿的癥狀。堿性土壤指土壤酸堿度（pH值）大于7的土壤，一般包括石灰質土、鹽土和堿土三類。在鹽堿地上進行綠化施工，由于土壤鹽類含量過高，土壤通透性差，土溫上升慢，土壤中好氣性微生物活動差，養分釋放慢，滲透系數低，使土壤堅硬、板結，影響根系吸收養分、水分及根系的呼吸作用，最終導致苗木生長不良、黃化病及爛根，甚至死亡。因此在苗木栽植前應采取行之有效的措施，確保苗木成活并健康生長。
　　挖大坑、換好土 首先要選擇帶大土球的苗木，而且最好選擇苗圃移栽2年至3年的熟苗，挖坑直徑的大小要比土球的直徑大0.5米至0.6米（一般胸徑8厘米的喬木挖坑直徑1.1米左右），坑的深度比土球高度深0.4米至0.5米（一般胸徑8厘米的喬木挖坑深度0.9米左右）。
坑內均換田園土，坑底鋪20厘米碎石和雙層遮陽網或無紡布作為隔斷層，并鋪設波紋塑料盲管排水，隔斷層鋪上爐灰渣做隔鹽層，這種方法可將土壤的含鹽量控制在0.3%以下。
　　多施有機肥 農業上改造鹽堿地行之有效的辦法是在鹽堿地上施用有機肥，有機肥不但能改善土壤結構，而且在腐爛過程中還能產生腐殖酸等酸性物質中和鹽堿，增加肥力，增強土壤的親和性能，有利于樹木根系吸收生長，提高樹木的成活率。一般有機肥放入坑底，上層鋪層田園土。
　　摻施松葉土和綠肥 由腐爛的松柏針葉、殘枝等枯落物及鋸末等漚制而成的松葉土為強酸性。綠肥是由雜草、腐爛的樹葉、殘枝等枯落物堆漚而成，呈較強酸性。一般在堿性土中摻入1/5至1/6的松葉土和綠肥，即可改善土壤的理化性狀。
　　施用酸性肥料 施用酸性肥料如硫酸銨、硝酸銨、氯化銨、過磷酸鈣、磷酸二氫鉀、硫酸鉀等，或食醋液、硫磺，定向中和堿性；堿性過高時，可加少量硫酸鋁、硫酸亞鐵、硫磺粉、腐殖酸肥等。常澆一些硫酸亞鐵或硫酸鋁的稀釋水，可使土壤增加酸性。腐殖酸肥含有較多的腐殖酸，能調整土壤的酸堿度。以上方法以施硫磺粉見效慢，但效果最持久；施用硫酸鋁時需補充磷肥；施硫酸亞鐵（礬肥水）見效快，但作用時間不長，需經常施用。
施用硫磺粉每平方米苗床，摻入100克至200克的硫磺粉，其酸性有效期可維持2年至3年。
施用硫酸亞鐵粉末每平方米施入150克硫酸亞鐵粉末，可降低0.5單位至1.0單位的pH值；對于特別黏重的土壤，用量可增加1/3。
澆施食醋液家庭少量盆栽用土，若其pH值大于7時，則可用150倍至200倍的食醋液澆灌，以后每15天至20天澆一次，效果良好。
澆施磷酸二氫鉀溶液用0.2%的磷酸二氫鉀溶液或其他酸性肥料溶液來澆灌土壤，使土壤呈弱酸性，可促成土壤中的鐵元素呈溶解狀態，將有利于植株根系對鐵素的吸收。
　　提高綠地高度 控制土壤返堿的綠地可以多上田園土，提高綠地標高，可以做微地形、砌樹池等，將綠地抬至高于地面40厘米處，這樣地下水位相應就降低了，鹽堿能得到一定控制，景觀效果也不錯。
　　種植作物改良土壤 種植耐堿作物如棉花、豆科作物、麻類、地下結實作物、麥類等，邊利用邊改造。在重鹽堿地上，先種抗鹽堿力強的草或綠肥植物，長到一定程度后把草或綠肥植物翻入土中。這樣可增加土壤有機質，改善土壤水、肥、氣條件，提高土壤肥力，降低鹽堿含量，之后再栽種其他樹木花草就容易成活了。
　　挖坑曬土 北方春季挖坑曬土，經過雨季淋洗后，可減少土中含鹽量。也可以秋季挖出土放在坑邊曬四個多月，待來年春季進行綠化施工，此時土壤已熟化，植物成活率會提高。
　　施用堿性土壤改良劑 研究表明，石膏或磷石膏為主的土壤改良劑應用到堿性土壤效果明顯。這種堿性土壤改良劑，利用作物秸稈混合石膏等，把化學改良和物理改良結合起來的方法，能從根本上改善土壤板結，效果顯著。堿化土壤需施用石膏、磷石膏等以鈣離子交換出土壤膠體表面的鈉離子，降低土壤的pH值。堿性土壤，通常每畝地用石膏30公斤至40公斤作為基肥施入改良。
　　選擇最佳栽樹季節 最佳栽樹時間要因樹種而異，如楊、柳、京桃宜早不宜晚，應在土壤化凍后立即栽，栽后發葉早成活快。刺槐、合歡、白蠟、法桐栽早了既不發芽，又要損失樹內水分，不利成活，宜在樹芽萌動時栽。當地的檜柏、側柏等在雨季栽植，成活率也很高。落葉大樹在立冬前后栽植成活率高。北方裸根苗木宜清明前后栽植。苗木選擇最佳的季節栽植，不但能提高苗木的成活率，而且還能減少病蟲害的發生。
　　科學灌水，把握鹽水運動規律 春季植樹前先灌大水壓鹽，以降低含鹽量。這樣做與換田園土能起到同樣的作用。苗木栽植后灌大水壓鹽堿，3天內澆第二次水，在第二次澆水后，要及時封坑，這樣既能保水，又能防止返鹽堿。過15天左右趁鹽堿未返前再開坑澆一次透水，把鹽堿壓下去，有利樹木根系生長而促進成活。在日后的管理過程中，水必須一次澆足，不澆半截水，更不要頻繁澆水。
　　選擇抗鹽堿樹種 樹種的選擇是綠化工程的重要環節，必須按照“適地適樹”的原則，合理選擇對鹽堿抗性強的樹種。耐微堿性樹種如元寶楓、白蠟、秋紫白蠟、美國紅楓、紅葉千頭椿、金葉榆、紅葉復葉槭、皂角、山楂、櫻花、豆梨、蜀檜、丁香、檉柳、秋日夢幻、蒙椴等。
　　開挖排水溝，排除積水 加深耕層，三溝配套，降低水位，一年一年降低堿性。降低地下水位鹽堿土的一大特點是地下水位高，蒸發量大，把大量帶有鹽堿的水通過毛細管水蒸發后，將鹽堿留于地面，因此治鹽堿還需完善排水系統，有條件的話，可開挖排水溝，使積水得以排除，從而降低地下水位。設立灌、排渠系，排水洗鹽、種稻洗鹽等，有效改良鹽堿土。
　　樹盤覆蓋 可以用粗砂、鋸末、泥炭等進行樹盤覆蓋，減少地表蒸發，防止鹽堿上升。
　　改良水質 改良水質，用含有鈣鎂的井水、泉水等地下水澆灌，時間長了，也會使原來的酸性土變堿，因此需注意水質處理，可用1∶500的硫酸鋁或1∶180的硫酸亞鐵的水溶液澆灌。
土壤改良關鍵技術和方法主要包括土壤結構改良、鹽堿地改良、土壤科學耕作和治理土壤污染等。例如大連沿海地區綠化種植銀杏、金葉風箱果、紫葉風箱果夏季出現大面積死亡現象、山東栽植北美紅櫟黃化病現象嚴重、河北周邊美國紅楓生長不良等實例，充分說明堿性土栽植苗木前一定要采取相應的措施和方法。