和牛蘭奎一樣，尹才莊村所在的馬屯一帶13個村的村民對山楂樹都“情有獨鐘”，因為山楂樹曾是當(dāng)?shù)匕傩盏?ldquo;救命”樹。馬屯地處黃河故道，土地沙化嚴(yán)重，莊稼收成不好，老百姓連飯都吃不飽，20世紀(jì)80年代為了治沙增收，當(dāng)?shù)卣�府通過多方考察，發(fā)現(xiàn)這里適合山楂種植，于是號召當(dāng)?shù)匕傩沾竺娣e種植山楂。

牛蘭奎一口氣將村南頭10畝地都種上了山楂樹。3年后，果樹到了掛果期，牛蘭奎的10畝山楂樹賣了5000元，一家人高興得一宿睡不著。和牛蘭奎一樣高興的還有馬屯13個村的村民，大家都通過種植山楂解決了溫飽問題，有的還成了“萬元戶”。

可是好景不長，隨著樹齡老化，加上種植技術(shù)和管理方法落后，山楂樹結(jié)出的果子個頭小、品質(zhì)差，賣不上好價錢。“山楂產(chǎn)量倒也不低，可是品質(zhì)差，只能當(dāng)打漿果賣，每斤只賣幾毛錢。”牛蘭奎回憶，一氣之下，他刨了家里的5畝山楂樹。

沒有種植技術(shù)，豐產(chǎn)也不豐收。為了提升山楂品質(zhì)，當(dāng)?shù)氐囊幻�農(nóng)技員高俊英聯(lián)合牛蘭奎等28家種植大戶成立了“馬屯紅果合作社”，建立起了標(biāo)準(zhǔn)化的生產(chǎn)基地，統(tǒng)一技術(shù)管理、統(tǒng)一產(chǎn)品認(rèn)證、統(tǒng)一分級包裝。這下馬屯的山楂翻了身，果子個頭大、顏色鮮，每公斤能賣到3元，趕上好行情甚至能賣到5元以上。

沒想到合作社效果這么好，牛蘭奎于是把刨掉的幾畝地又重新種上了山楂樹，還另外承包了30畝地種植。現(xiàn)在牛蘭奎一家每年收入能達(dá)20萬元，成為遠(yuǎn)近聞名的富裕戶。

如今，馬屯已是平原地區(qū)規(guī)模最大的山楂種植區(qū)，種植面積2萬余畝，年產(chǎn)7.5萬噸，年收入1.5億元，馬屯的百姓靠著山楂致了富。

山楂不僅富了百姓，還美化了環(huán)境，成片的山楂樹起到了防風(fēng)固沙作用。每年這個時節(jié)，山楂花開吸引來大量的游客。清河縣借此發(fā)展起鄉(xiāng)村旅游，規(guī)劃建設(shè)了山楂小鎮(zhèn)，將兩萬畝山楂林打造成集觀光、采摘、休閑為一體的鄉(xiāng)村旅游風(fēng)景區(qū)。

如今68歲的牛蘭奎又有了新思路，他打算在自家院里辦個農(nóng)家樂，房前屋后種上山楂樹，游客可以在山楂樹下用餐、休憩，于是，今年牛蘭奎第三次栽種了山楂樹。