走進黃海國家森林公園，層林疊翠，冬暖夏涼。這片6.8萬畝的森林，海林景區4.2萬畝、海濱景區2.6萬畝，森林覆蓋率達90%，活立木蓄積量21.6萬立方米，負氧離子濃度平均每立方厘米達4000個，是名副其實的天然氧吧。享有“江蘇最美風景道”美譽的水杉、銀杏長廊縱橫其中，PM2.5值常年低于8，引來如織游客。

“公園的前身是國營東臺林場。”梅玉寬清楚記得，1985年，他來到林場工作，“整天栽樹、護樹、賣樹，還要在林間種植農作物，十分辛苦，工資卻只能勉強維持生計。”

國營東臺林場始創于1965年，18名勇士和數名干校干部們義無反顧，走進荒涼的東臺沿海，在含鹽量2‰以上、僅有鹽蒿和白茅的瘠薄之地上種樹造林。住簡易茅草房，吃大麥玉米面，挑河挖溝，淋鹽爽堿，改良土壤，植樹造林，半個多世紀以來，幾代林場人的努力，終于，水杉、意楊、銀杏等綠樹在鹽堿地上扎根生長，繁育出華東平原最大的人工生態林。

“上世紀九十年代，在巨大的利益驅動下，有人把視線瞄向林場，大量采伐樹木出售、低價轉讓林地，不少人因此‘發了財’。東臺林場人承受住壓力，守住底線，愛林護綠、百折不回，才有了今天的東臺黃海國家森林公園。”這其中的艱辛，森林公園林業資源科負責人曹國華是見證者之一。2004年，東臺林場獲批為省級黃海森林公園。從此，這里改變過去賣苗木為賣風景，注重森林保護與利用，加大了林相改造力度，種植優良適生樹種。同時，打造景點、完善基礎設施、塑造文化品牌、建設生態特色景觀……2010年6月，游客接待中心建成開放，黃海國家級森林公園創建序幕正式拉開。現今，已是國家4A級旅游景區和省生態旅游度假區。

“林場變成公園，我們收入增加了許多。”梅玉寬笑嘻嘻地說，“我兒子、兒媳都在公園里工作，他們每年每人都有四五萬元的收入。我自己承包了近80畝林地，培育各種苗木出售，加上苗木經紀收入，每年我的純收入近30萬元。我家現有3輛汽車，在東臺市區買了兩套房，過上了小康生活。公園里游人如織，也帶動周邊居民做民宿、參與服務行業，大家的腰包都鼓了起來。”

公園內動植物資源豐富，擁有652種植物、342種野生鳥類、30余種獸類……這里已成為全國各地游客的“網紅打卡地”和知名休閑康養勝地。去年，游客量達200萬人次，旅游綜合收入超2億元，同比增長30%，實現了生態效益、社會效益和經濟效益的共贏，更是“綠水青山就是金山銀山”的生動實踐。

看著景區里絡繹不絕的游客，梅玉寬十分感慨，“賣風景要比賣苗木更賺錢！”記者陶秋鳳